A GRANDE SURPRESA do futebol brasileiro em 1977 foi, sem dúvida, o Operário – não se pode esquecer também do outro semifinalista, o Londrina, do Paraná. No entanto, o até então, estado do Mato Grosso, de longe “diriam os sábios da bola”, teria a capacidade de chegar a tal feito. Sessenta e duas equipes participaram do campeonato que teve início em 15 de outubro de 1977 e término no dia 05 de março de 1978. A novidade no Brasileirão foi a pontuação: vitória por três gols ou mais passou a valer três pontos.
Nesta empreitada, o Operário foi eliminando os papões e clubes de maior expressão no cenário nacional: Coritiba, Fluminense (RJ), Santa Cruz (PE) e o todo poderoso Palmeiras. O Operário, talvez, seja a maior das surpresas do futebol brasileiro.
Campeonato Brasileiro de 1977
Primeiro Fase
Grupo A
16/10 – 0x0 Internacional (RS)
23/10 – 0x1 Grêmio Maringá (PR)
27/10 – 1×0 Juventude (RS)
07/11 – 3×1 Dom Bosco (MT)
10/11 – 2×0 Joinville (SC)
17/11 – 1×0 Coritiba (PR) – F
20/11 – 1×0 Avaí (SC) – F
23/11 – 3×3 Caxias (RS) – F
27/11 – 3×3 Grêmio (RS) – F
Classificou-se na 3ª posição com 14 pontos.
Segunda Fase
Grupo J
01/12 – 0x0 Botafogo (SP)
04/12 – 2×1 Fluminense (RJ)
07/12 – 1×1 Botafogo (RJ) – F
18/12 – 2×0 CSA (AL) – F
Classificou-se em 2° com 06 pontos. Fase Final
(todos os jogos realizados em 1978)
01/02 – 0x0 Santa Cruz (PE)
15/02 – 5×0 Desportiva (ES)
18/02 – 2×0 América (RJ) – F
20/02 – 0x2 Remo (PA) – F
22/02 – 2×0 Palmeiras (SP)
unico classificado com 08 pontos
Semifinal
26/02 – 0x3 São Paulo (SP) – F
01/03 – 1×0 São Paulo (SP)
Os artilheiros do clube
Roberto César 08 gols; Everaldo 07; Tadeu 06; Peri 03; Cuca e Marinho 02 gols cada.
Equipe Base
Foram utilizados 22 jogadores comandados pelo técnico Carlos Castilho, são eles: os goleiros Manga, Zé Luis e Rui; e os seguintes atletas: Paulinho, Nelson, Silveira, Escurinho, Edson, Dito Cola, Marinho, Tadeu, Everaldo, Peri, Roberto César, Cuca, Da Silva, Biluca, Nenê, Traira, Dante, Ze Coco e Elcio.
Fonte: Arquivo www.campeoesdofutebol.com.br.
Pesquisas de Sidney Barbosa da Silva.
